BRUXELLES, BELGIQUE / RankWire.AI / – L' Union européenne a approuvé sa première révision complète des droits des passagers aériens depuis plus de vingt ans. Le Conseil européen a finalisé cette approbation le 13 juillet, après son adoption par le Parlement européen le 7 juillet. Les députés ont soutenu la proposition par 646 voix pour, 12 contre et 3 abstentions. La nouvelle réglementation couvre des aspects tels que les retards, les annulations, le refus d'embarquement, les modifications d'itinéraire, l'assistance aux passagers, les bagages et la responsabilité des compagnies aériennes. Elle entrera en vigueur 12 mois et 20 jours après sa publication au Journal officiel de l'Union européenne.
Les passagers conservent leur droit à une indemnisation si leur vol arrive à destination avec plus de trois heures de retard. Cette protection s'applique également en cas d'annulation d'un vol moins de 14 jours avant le départ ou de refus d'embarquement. Le montant de l'indemnisation reste fixé à 250 € pour les trajets jusqu'à 1 500 kilomètres. Pour les vols intra-UE plus longs et les autres trajets compris entre 1 500 et 3 500 kilomètres, l'indemnisation passe à 400 €. Pour les trajets plus longs, les voyageurs peuvent prétendre à 600 € en vertu de la nouvelle réglementation.
Les compagnies aériennes sont autorisées à réduire de 50 % l'indemnisation sur les vols les plus longs si les passagers dérouté arrivent avec un retard n'excédant pas quatre heures. Elles peuvent également refuser l'indemnisation en cas de circonstances exceptionnelles. La réglementation établit une liste non exhaustive de ces circonstances, incluant les catastrophes naturelles, la guerre, les intempéries, les comportements indisciplinés des passagers et certaines grèves. Pendant les perturbations concernées, les compagnies aériennes sont tenues d'assurer la prise en charge des passagers, notamment des rafraîchissements toutes les deux heures, un repas après trois heures de vol, l'accès à Internet, deux appels téléphoniques et, le cas échéant, l'hébergement pour la nuit.
Processus de réclamation simplifié et options de réacheminement
Conformément à la nouvelle réglementation, les passagers optant pour un remboursement plutôt qu'un réacheminement le recevront automatiquement. Les compagnies aériennes sont tenues d'envoyer des instructions claires pour demander une indemnisation dans les quatre jours suivant la fin d'un voyage perturbé. Les voyageurs disposent ensuite de neuf mois maximum pour déposer leur demande. La compagnie aérienne doit accuser réception de la demande immédiatement et y répondre dans un délai de 30 jours, soit en versant l'indemnisation, soit en expliquant le refus et en précisant la procédure de réclamation.
Les compagnies aériennes doivent proposer un réacheminement dans les meilleurs délais, y compris par l'intermédiaire d'autres transporteurs ou d'autres moyens de transport adaptés. Si aucune solution alternative n'est disponible dans les trois heures, les passagers sont en droit d'organiser leur propre itinéraire. Ils peuvent également demander le remboursement d'un montant maximal équivalent à quatre fois le prix initial du billet. Les transporteurs sont tenus de proposer des conditions de voyage comparables et ne peuvent imposer de multiples correspondances aux passagers ayant réservé des vols directs. Par ailleurs, les compagnies aériennes doivent rembourser les frais de soins raisonnables et nécessaires dans un délai de 14 jours calendaires.
Droits améliorés concernant les bagages et les sièges
La législation instaure le droit d'emporter un bagage à main, comme un petit sac ou un sac à dos, sans frais supplémentaires. Les plateformes de réservation sont désormais tenues d'afficher clairement les tarifs incluant la franchise bagage à main. Les compagnies aériennes peuvent également proposer des billets moins chers aux passagers qui choisissent de voyager sans bagage à main. De plus, les transporteurs ne peuvent ni annuler un vol retour uniquement en cas de vol aller manqué, ni facturer de frais pour rétablir une telle réservation. La réglementation interdit également la facturation de la correction des fautes d'orthographe dans les noms des passagers.
Les familles voyageant avec des enfants de moins de 14 ans auront droit à des sièges côte à côte sans supplément. Les passagers en situation de handicap ou à mobilité réduite bénéficieront de droits renforcés en matière d'assistance, de modification d'itinéraire et d'indemnisation. Ce nouveau cadre réglementaire protège également les équipements de mobilité essentiels et étend la protection aux femmes enceintes et aux mineurs non accompagnés. Les droits des passagers européens s'appliquent aux vols intérieurs de l'Union européenne, aux départs de l'UE et aux arrivées opérés par des compagnies aériennes européennes. Cette réforme modernise la réglementation en vigueur depuis 2004, suite à une proposition de la Commission européenne de 2013.
L’article « L’UE approuve le renforcement des droits des passagers dans l’aviation en Europe » est initialement paru sur Khaleej Beacon : Un signal plus clair à travers le Golfe.